在Istio和相关技术持续获得增势之时，中间件在Service Mesh中的地位正在逐渐减弱。尽管它们都可以用来监管不同应用和服务之间的通信，但是在运维和范式方面却大不相同。在今天以容器为中心的世界里，面向服务的架构体系盛行，中间件会变得无关紧要吗？
中间件
中间件将应用和它底层的数据库连接起来，因此常被称作“软件胶水”。它将客户端的网络请求连接到后端数据，通过将所有消息聚合到一个管道中来实现通信。中间件在这个管道中整合一些关键功能，包括安全验证、日志记录、路由、性能监控和消息转换。中间件以传统的方式整合面向服务架构（SOA）应用的通信，后者由可复用的组件组成或者是一个单体应用。
如下图所示，中间件的工作方式，是将不同应用的消息汇总到中心化的通信节点。然后将这些消息传递到一系列功能管道，直到“用户注册”服务。消息通过企业服务总线（ESB）进行传输。这种通信方式便于隐藏分布式系统的多样性、硬件和操作系统的差异性。
随着企业组织持续拥抱容器化，传统中间件的一些问题开始变得愈加明显。DevOps实践鼓励基于分布式系统的现代环境，以及快速、自动化部署的不可变实例。容器的持续集成和持续交付（CI/CD）要求不断地更新应用和工具，而ESB对比并不友好。
单点故障（Single-points-of-failure）：中间件以服务日志级别，记录和监控所有服务的消息，并保存在一个巨大的、中心化的日志系统中。它针对所有的消息都执行特定的功能，特别是日志记录和性能监控。消息被排队处理，任何故障都可能导致管道拥堵。要发现一个问题，可能需要从上千个无关的潜在错误中进行筛选。中间件实现通信的方式，有可能在记录服务日志时发生单点故障，一个小问题就能中断所有的通信。
单体应用（Monolithic）：尽管SOA由松耦合、可复用的组件组成，中间件的统一管道难以为之做出调整。中间件所整合的功能与它们自身和周围的应用紧密集成在一起，UI上的小变化甚至需要重新评估整个应用。中间件提供了一种通用的通信方式，在这方面它是有效的，但是这需要创建隔离网络的命令式编程。
容器化和虚拟化大大增加了应用中部署的实例数量，这也增加了发生单点故障时的拥堵风险，并且需要更加动态的变化。服务网格方案，如Istio、Ambassador和Envoy，正越来越多地被视为替代方案。
服务网格
服务网格是一个位于服务层之上的专用网络层，用于服务间通信。它的通信管道基于分布式APIs，而不是中心化、离散化的应用。
消息在服务网格内传输，但是消息传递功能在接收消息的服务旁侧执行，每个实例被附加了一个用于在服务网格中来回传递消息的代理。这些代理执行一些传统上由中间件执行的功能，比如消息路由、消息阻塞、服务发现、负载均衡、加解密、认证和授权。此外，它们也支持错误处理、熔断、请求追踪等特性。
服务网格允许在服务间直接发送消息，而不再通过中间管道。这使得应用的消息传递跟它的服务耦合在一起，而这在大多数中心化应用中是松耦合的。服务网格分布式的特性减轻了单点故障的依赖，并促进了动态变化。
容器化：服务网格在许多方面都是容器化的理想选择。它们是平台无关的，并且可以被集成到任何基于容器的体系架构中。它们消除了单点故障，可以从网络故障或服务故障中快速恢复。通过消息分发，它们使得容器化的可伸缩性和声明式编程更加容易。服务网格支持容器化朝着高度易变的环境发展。基于这些原因，产生了越来越多的决策，使用诸如Istio之类的工具，将中间件的计算能力带入到Kubernetes和基于容器的系统。
Istio是一个可以提供对服务网格的操作控制和行为洞察力的解决方案。它基于Envoy代理而构建。ELK、Kibana和EFK可以为Istio提供可观察性和可监控性。
中间件的终结？
随着服务网格越来越多的被采纳，它们发展的非常迅速。最近，Istio发布了1.0版本，表明服务网络正变得更加稳定和安全。Envoy已经加入云原生计算基金会（CNCF），Istio也正在计划加入。服务网格解决方案正在发展成为蒸蒸日上的云原生生态系统，并且被用于云原生应用。
但是，有些确定的用例场景仍然得益于稳定而安全的中间件。中间件已经存在了数十年，知道如何操作它的人比知道如何操作服务网格的人更多。另外，已经有些长期存在的、被证实过的措施用于确保中间件的安全性，并遵守相关规范，如HIPPA、PIPEDA和PCI DSS。
服务网格正在迅速地变得更加安全，但是容器安全与虚机安全有着不同的思维。除此之外，它依赖于将运维过程集成到开发阶段。在整个技术栈的实施过程中，DevOps实践促进了应用的安全、敏捷和长期演化。在实施DevOps方法论和相关流程的过程中，云原生工具已经成功起到了显著作用。
如果组织架构希望使用服务网格替代某些中间件，则必须重新评估其组织流程和方法论。尽管服务网格有助于多个容器间的通信，中间件仍然是单体应用间消息传递的理想选择。它们构建在不同的范例中，组织机构可能不得不从根本上改变他们构建应用和基础设施的方式，并且支持做出变化。
在DevOps工具和实践框架落实到位之前，组织机构并不能撤下部分遗留中间件。这将促进技术栈的基础设施（如代码、服务、安全性、监控和CI/CD）之间的动态协同。应用的中间件或者服务网格必须反映它们之间进行通信的组件。
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